Marku Kanerva, dugogodišnji selektor fudbalske reprezentacije Finske, smijenjen je nakon što je njegov tim završio katastrofalnu kampanju u Ligi nacija bez osvojenog boda i uz šest uzastopnih poraza.
Finski fudbalski savez potvrdio je odluku čime je završen Kanervin gotovo dvodecenijski angažman u finskom fudbalu. Tokom tog perioda, Kanerva je obavljao razne uloge – od trenera omladinskih selekcija do asistenta i, na kraju, selektora seniorske reprezentacije.
Nedavni rezultati u grupi B2 Lige nacija bili su poražavajući za Finsku. U konkurenciji s reprezentacijama Engleske, Grčke i Republike Irske, Finska nije uspjela osvojiti nijedan bod. Tim je postigao samo dva gola, dok je primio čak 13, što ih je spustilo u grupu C takmičenja.
Predsjednik Finskog fudbalskog saveza, Ari Lahti, izjavio je da je odluka o smjeni Kanerve bila teška, ali neophodna. „Fudbal je sport gdje rezultati odlučuju, a šest uzastopnih poraza je izuzetno težak teret. Nedostatak pozitivnih rezultata stvorio je veoma izazovnu atmosferu za trenerski tim i igrače,“ rekao je Lahti. Naglasio je da je odluka donijeta s velikim poštovanjem prema Kanervinom doprinosu finskom fudbalu, ali i s ciljem da tim krene novim putem.
Iako su posljednji rezultati zasjenili njegov mandat, Kanerva će ostati upamćen po značajnim uspjesima. Kao selektor, 2016. godine uveo je Finsku u novo doba, a 2020. godine napravio istorijski uspjeh, vodeći reprezentaciju do njenog prvog velikog takmičenja – UEFA Evropskog prvenstva. Taj podvig donio je ogroman ponos finskom fudbalu i cementirao Kanervinu reputaciju kao čovjeka koji je razbio decenijsku barijeru na međunarodnoj sceni. Na Euru 2020. Finska je prikazala solidne partije, uprkos eliminaciji u grupnoj fazi.
Međutim, nakon tog istorijskog trenutka, Finska nije uspjela izgraditi kontinuitet uspjeha. Inkonzistentne igre u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo i Liga nacija otkrile su sve veće probleme u igri tima. Najnoviji neuspjeh, bez ijedne pobjede, bio je konačan signal za promjenu. Mnogi smatraju da je smjena selektora bila nužna kako bi se timu donijela nova energija i strategija potrebna za bolje rezultate.
Očekuje se da će Finski fudbalski savez uskoro objaviti ime novog selektora
